下赤塚（練馬区田柄）の歯医者なら 藤山歯科クリニック

こんにちは、下赤塚（練馬区田柄）の歯医者、藤山歯科クリニックです。

根管治療は、重度の虫歯や歯の根の感染症に対して行われる歯科治療です。
この治療によって、抜歯のリスクを回避でき、天然歯を残すことができるというメリットがあります。
しかし、根管治療後の歯は、歯髄を失ったことで免疫機能が低下し、再感染や破折、歯周病といったリスクにさらされやすくなります。
今回は、根管治療後の歯が脆くなる理由やセルフケアの方法などを解説します。

根管治療とは

根管治療は、主に虫歯が重症化した場合に行われる、感染源を除去するための処置です。
局所麻酔を施したのちに歯の上部を削り、ファイルと呼ばれる細い器具を使って根管内の歯髄・壊死組織・汚染物質を丁寧に除去し、薬液による洗浄・消毒を行います。この工程をかぶせ物を装着するまでに複数回繰り返すことで、虫歯が重症化した場合でも抜歯をせずに歯を残すことができます。

根管治療後の歯が脆くなる理由

歯髄を失うことによる変化
歯髄は、栄養や水分の供給、細菌に対する免疫反応を担うほか、外部からの刺激を感知するセンサーとしても機能しています。そのため、根管治療によって歯髄を除去すると、これらの機能が失われ、象牙質が徐々に乾燥・脆化していきます。

歯質の喪失と脆弱化
根管治療を行うためには、歯質を削る必要があります。虫歯が大きければ大きいほど歯を大きく削る必要があり、このような状態の歯は、かぶせ物で保護していても咬合力が加わると破折するリスクがあります。

根管充填材の経年変化と隙間
根管内を封鎖するために使用される薬剤に微細な収縮や変質が生じると、その隙間から細菌が侵入し、二次虫歯が生じます。特に、仮封材が長期間放置された場合や、かぶせ物の適合が悪い場合には、このリスクが高くなります。

根管治療後に起こりうるトラブルとリスク

再根管感染
根管治療後によく起こるトラブルの一つが再感染です。噛んだときの鈍い痛み、歯ぐきの腫れ、歯ぐきにできるフィステルなどがその症状であり、再感染が確認された場合には、再根管治療が必要となります。

歯の破折
神経を失った歯は、長年にわたる咀嚼によりひびが入りやすくなります。特に危険なのは、歯根が縦方向に割れる歯根破折です。この状態になると、かぶせ物の下で感染が広がっても自覚症状が出にくく、気づいたときには抜歯せざるを得ない状況になっていることもあります。歯ぎしり・食いしばりがある場合には、このリスクが特に高くなります。

二次虫歯
かぶせ物と歯の境目に隙間が生じると、そこに食べかすや細菌が侵入し、かぶせ物の下で虫歯が再発することがあります。根管治療済みの歯は虫歯が進行しても痛みを感じにくいため、定期的な歯科検診が早期発見の鍵となります。

歯周病の進行
根管治療後の歯はかぶせ物と歯の境目に汚れが溜まりやすく、歯周病のリスクが高い傾向があります。歯周病が進行し歯槽骨が吸収されると、歯を支える組織が失われ、抜歯のリスクが高くなります。

自宅でできるセルフケアの方法

正しいブラッシング
口腔内全体を健康に保つための基本は、日々の歯磨きです。歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握り、小刻みに振動させながら丁寧に磨きましょう。力を入れすぎると歯ぐきが傷つき、かえって細菌が侵入しやすくなるため注意が必要です。

デンタルフロスと歯間ブラシの活用
デンタルフロスや歯間ブラシを使用することで、歯ブラシでは届かない部分の歯垢を除去できます。根管治療後の歯にかぶせ物が入っている場合、その境目には特に汚れが溜まりやすいため、少なくとも就寝前にはフロスや歯間ブラシで歯間の汚れを落としようにしましょう。

夜間のマウスガード装着
就寝中の歯ぎしりは、通常の咀嚼力の何倍もの力を歯に与えます。歯科医院でオーダーメイドのナイトガードを作製してもらい、毎晩着用する習慣をつけることで、歯根破折やかぶせ物の破損リスクを低減できます。

唾液の分泌を促すケア
唾液には、口腔内のpHを中性に保つ緩衝作用、細菌の繁殖を抑える抗菌作用、歯の再石灰化を促す作用など、さまざまな防御機能があります。唾液の分泌量を増やすために、よく噛んで食事をしたり、水分をこまめに摂ったりするようにしましょう。

歯科医院でのメンテナンス

定期検診
根管治療後の歯を長期にわたって守るためには、定期的な歯科検診が不可欠です。根管治療後の歯や歯周病のリスクが高い方は、2〜3か月に1回の頻度で受診するようにしましょう。

スケーリング・ルートプレーニング
スケーリングとは、歯石除去の処置のことです。歯石は歯磨きだけでは取り除けないため、定期的に歯科医院で除去してもらう必要があります。歯周病が進行している場合には、歯根の表面に付着した歯石を除去するルートプレーニングという処置も行われます。

PMTC
PMTCとは、歯科医師や歯科衛生士が専用の機器を用いて行う歯のクリーニングです。口腔内の隅々まで清掃するとともに、歯面をなめらかに仕上げることで細菌が再付着しにくい状態を作ります。

レントゲン検査による定期観察
根管治療後の経過観察において、デジタルレントゲンによる定期的な撮影は欠かせません。自覚症状がない段階でもレントゲンでは異常を確認できるため、トラブルの早期発見につながります。

かぶせ物の定期的な確認
長くかぶせ物を使用していると、磨耗・変形・適合不良により二次虫歯や再感染が起こるリスクが高くなります。定期的にかぶせ物の確認を受けるとともに、必要に応じて交換を検討することが大切です。

咬合調整による歯への負担軽減
根管治療後の歯は神経がないため、過剰な咬合力がかかっていても自覚しにくい場合があります。定期的に噛み合わせを確認し、特定の歯に力が集中している場合にはかぶせ物の高さ調整を行うことで、歯根破折のリスクを軽減できます。

まとめ

神経を失った歯は栄養供給や免疫機能を喪失しており、再感染・破折・歯周病といったリスクが高い状態です。
毎日の歯磨きやフロス・歯間ブラシの活用、食生活の見直し、ナイトガードの使用といった自宅でのケアと、歯科医院での定期検診・スケーリング・PMTC・レントゲン観察を組み合わせて、根管治療後の歯を長持ちさせましょう。